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摘要：“開元”意為“開創安定富裕的美好生活”。南北朝時期成書的道教經典有《太上老君開天經》。故“開元通寶”制詞，除顯性意義外，尚有隱性意義層面存在。

　　中唐以后出現的年號錢，是將年號作為幣名，來顯揚帝王天威。那么，開元通寶尚不屬于年號錢。那為何稱為“開元通寶”呢?學界存在著兩種說法。
　　一說，所謂“開”者，乃開啟、開拓之意。“元”者，易經上本有“元者始也”，“元者善也”的古訓，為人所盡知。“開元”意為“開創安定富裕的美好生活”?！巴▽殹币彩钱敃r流行的術語。稱“錢”為“寶”，始于左傳。晉時也有人說過“錢，國之大寶”。因此“通寶”也有“通濟溥益的實貨”之意。

　　還有一說：即開元通寶的命名，與南北朝時期以至隋唐之際盛行的道教文化有很大干系。先說“開元”二字。南北朝時期成書的道教經典有《太上老君開天經》。按照道教教義，遠古創世紀經歷了諸劫，凡五個劫號，其中便有“開皇”。開者，開劫度人之意。北朝道教經典又有《度人經》，專講道教諸位尊神開劫度人之理。元者，道經講“洪元”，為道教創世紀的第一大世紀，洪元經萬劫又有混元。《云笈七簽》卷三說：“尋道家經誥，起自三元”。即“混動太無元，赤混太無元，冥寂玄通元”。“開元”二字合釋則有開劫創始超度眾生的寓意?！巴▽殹倍?，道藏有洞真諸經，通、洞在道藏中互用，洞即通，真即寶。“洞真”謂通向真仙之道，此亦通寶一語暗含影射之意。故“開元通寶”制詞，除顯性意義外，尚有隱性意義層面存在。不管是哪種解釋，其用意不外是為了迎合高祖心理，既能借此讓其崇道盛舉，溝通與道教諸神君的感應，得以長生久視，長治久安。